C’est l’histoire d’un trio. Un homme, une femme, une maîtresse. Classique.
L’épouse est intelligente, ambitieuse et mène une brillante carrière d’architecte. Elle est très belle.
La maîtresse est laide, n’a aucun goût, son existence est inintéressante, elle n’a aucune culture, et, très engagée dans sa communauté religieuse, mène une vie étriquée dans ses croyances. Elle est Polonaise et vit plus ou moins clandestinement dans une chambre, en Bavière.
Et il y a l’homme entre les deux, le narrateur, qui raconte ses états d’âme, l’évolution de ses relations. Ses déchirements. Ses pulsions. Ses attachements. Sa jalousie.
Il y a aussi la fillette du couple. Et une amie et complice de l’épouse, artiste originale, confidente du narrateur.
Présenté comme ça, c’est un cliché, usé, qui ne présente pas de quoi, à première vue, faire un bon roman.
Un lien unit cependant les quatre protagonistes principaux, que nous laisserons à la découverte du lecteur, un secret qui se dévoile peu à peu et qui trace un des nombreux fils rouges du roman.
Vingt ans dans la vie de cet homme, également architecte, fasciné par le Corbusier, vingt ans d’histoire aussi : la chute du mur, le 11 septembre, la crise, la Bavière surtout, ses ambiances, ses paysages. Des années racontées avec d’incessants allers-retours dans le temps, sans transition, mais le lecteur ne s’y perd jamais. Les dialogues ne sont également jamais écrits comme tels mais fondus dans le texte, miroir de la confusion dans laquelle se trouve le narrateur.
Une histoire dense, finalement originale et intéressante, très documentée, que le secret dévoilé au fil des pages sauve de la banalité où le roman aurait pu sombrer.
L’excellence de la traduction est à souligner (Nicole Roethel).
Saint-Cergue, 10 septembre 2011
Evelyne Schulte
Sept Ans – Peter Stamm – Christian Bourgeois Editeur