Leur musique, unique, teintée de politique est partiellement inspirée par The Clash, avec lesquels ils avaient joué (Joe Strummer avait produit un de leurs albums et deviendra le chanteur du groupe pendant quelque temps). Les Pogues emploient des instruments traditionnels irlandais tels que le tin whistle, le banjo, la mandoline et l’accordéon, entre autres. Après le départ de Shane MacGowan, des instruments électroniques tels que la guitare électrique devinrent plus courants.